Inglismaal Ipswichi linnas sündinud Martin Smith, kes teenib momendil palka torumehena, sai Mosquitol puhates ühe huvitava kutse osaliseks - nimelt soovis teda oma tiimi saada Briti Neitsisaarte rahvuskoondis.
Maailmas paremuselt 207. kohta hoidev koondis tegi sedasuguse valiku, kuna nende oma varukiiper vigastas oma õlga ning ei saanud seetõttu osa võtta. Kuna ees olid ootamas olulised mängud Bonaire ja Turks ja Caicosega tuli aga ruttu leida asendus. Selleks osutuski Smith, kelle "talenti" märgati huvitaval ajal - pallur võttis osa miljardär Sir Richard Bransoni korraldatud sõprusmängust, kus ta mängis väravavahina. Lisaks mängimisele palgati Smith väravavahtide treeneriks.
Ka mees ise oli kutse üle vägagi üllatunud, kuid ütles, et ei kahelnud vastuses kordagi: "Mul läks umbes 12 sekundit, et öelda jah. Mulle nautisin küll mängimist, kuid see oli 15 kuni 20 aastat tagasi. Ma näpistan end siiamaani, kuna ei mõista ikka, et olen seotud rahvuskoondisega. Nädal Anguillas (saarekesel toimusid mängud - O.K.) oli vapustav. Meil oli politseieskort, mitmed fännid karjusid ning mul oli paar tuttavat Inglismaal, kes vaatasid mu mängu. Eriti omamoodi oli mäng Turks ja Caicosega, kus alguses laulsime meie oma hümni "God Save the Queeni" ning siis oli nende kord laulda ning nad esitasid sama loo."
Võimalus esindada Briti Neitsisaarte koondist tulenes sellest, et kogukond kuulub tegelikult Briti valitsuse alla ning seega on igal Briti kodakondsust omaval isikul luba esindada Neitsisaarte rahvuskoondist. Smithi kurvastuseks ta kummaski kohtumises väljakule siiski ei jõudnud, kuid oli siiski rahul. Kui mees oleks aga platsile saanud, oleks temast saanud maailma vanuselt teine mängija, kes on esindanud mõnda koondist. Temast ettepoole oleks jäänud vaid 51-aastaselt väljakule jooksnud George Weah.
Martin Smith, a plumber from Ipswich, got a first international call-up aged 49 after being spotted playing on a billionaire's Caribbean island.
— BBC Sport (@BBCSport) April 13, 2019
No, really 😳.
Full story: https://t.co/dRor0Ee7Xj pic.twitter.com/LjknqHouDk
